Jaguar
1.6.3 Ficha Técnica del Jaguar
- Descripción:
Nombre Científico: Panthera onca, Linneo 1758
Nombre común: Jaguar, yaguar, yaguareté, Balam (en Maya), Betzao (en Zapoteco), Otorongo (en Perú), jaguarete (en Paraguay).
Características Generales:
El Jaguar es el mayor de los felinos de América, midiendo entre 220 y 250 cm desde la nariz hasta la punta de la cola y pesar normalmente entre 57 y 113 kg, e incluso hasta 150 kg en algunos casos. Tiene una mandíbula poderosa, la fortaleza de esta mandíbula le permite, por efecto palanca, atravesar el caparazón de una tortuga o de un armadillo, la apertura de sus fauces puede alcanzar un ángulo de 70 grados.
Los machos jóvenes alcanzan la madurez sexual a los tres años de edad aproximadamente, y las hembras cerca de un año antes. Las hembras tiene camadas de 2 a 3 cachorros después de 92-115 días de gestación. Las crías permanecen con la madre por un largo tiempo, de hasta dos años, antes de comenzar a establecer un territorio propio, el cual puede medir entre 25 y 150 km² (dependiendo de la disponibilidad de presa adecuada). En cautiverio, pueden vivir hasta 20 años.
Población estimada:
En México es difícil determinar el tamaño de la población.
Distribución.
Originalmente habitaba desde la Patagonia hasta el sur de Estados Unidos, pero su distribución se ha reducido notablemente. Actualmente es visible en sitios fragmentados, poco habitados, cálidos de húmedos a subhúmedos, desde el estado de Texas (en E.U.A.) hasta el norte de Argentina.
- Descripción de Hábitat
El jaguar prefiere los bosques densos y lluviosos, el hábitat del jaguar abarca una gran variedad de terrenos boscosos y abiertos. Generalmente prefieren vivir cerca de ríos y pantanos
- Protección y conservación de la especie
Estado de Conservación
El Jaguar está considerado en La Norma Oficial Mexicana NOM-059-SEMARNAT-2001, en Peligro de Extinción (P) ya que es una especie cuyas áreas de distribución o tamaño de sus poblaciones en el territorio nacional han disminuido drásticamente poniendo en riesgo su viabilidad biológica en todo su hábitat natural
Programas y acciones encaminadas a la conservación de la especie y su hábitat
La Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales tiene registradas en el área de distribución del jaguar Unidades de Manejo para la Conservación de la Vida Silvestre (UMA) cuyo objetivo de acuerdo a la Ley General de Vida Silvestre, es conservar el hábitat natural y conservar las poblaciones y ejemplares de especies silvestres. Así mismo, la SEMARNAT ha autorizado a ocho Instituciones del país, la realización de proyectos de investigación sobre el jaguar, encaminados a conocer su situación actual. El área de distribución del Jaguar en el país se encuentra en diferentes Áreas Naturales Protegidas del País.
Medidas de Conservación
Se debe conservar su hábitat ya que la pérdida de éste reduce el territorio disponible para los jaguares; estudios revelan que un macho necesita entre 50 y 100km² para él solo y así poder cazar, las hembras necesitan un entorno de 25km². Si el espacio disponible permite que una población de un número determinado de jaguares vivan allí, cuando este número sea rebasado los animales excedentes se quedan sin hábitat y se ven forzados a deambular kilómetros en busca de presas
- Información adicional
En México se distribuyen de manera natural seis especies de felinos (Jaguar, Ocelote, Trigrillo, Jaguarundi, Puma y Gato Montes).
Se asemeja mucho en apariencia al leopardo o pantera del Viejo Mundo (Panthera pardus).
El jaguar, es el felino más grande de América y el tercero en el mundo (después del león y el tigre), es también el único representante del género Panthera encontrado en este continente.
El jaguar es un cazador solitario, realiza grandes recorridos durante una jornada (incluyendo la noche) y no se relacionan con otros de su especie más allá de la época de apareamiento; generalmente caza presas grandes como venados, tapires, capibaras o pecaríes; aunque suelen atrapar cualquier animal, desde ranas y ratones a aves, peces y animales domésticos.
Siendo un superdepredador y una especie clave, juega un papel importante en la estabilización de los ecosistemas regulando las poblaciones de las especies que depreda. Posee la estructura mandibular más poderosa de todos los felinos y el mayor peso relativo de la cabeza, lo que le proporciona su perfil característico. Posee la estructura mandibular más poderosa de todos los felinos y el mayor peso relativo de la cabeza, lo que le proporciona su perfil característico. La fortaleza de estas mandíbulas le permite, por efecto palanca, atravesar el caparazón de una tortuga o de un armadillo y emplear un inusual método de matanza: sus mandíbulas atraviesan el cráneo de la víctima de oreja a oreja, propinando un daño fatal a su cerebro.
Este felino está tan distribuido por América que necesariamente las poblaciones más o menos aisladas se han ido identificando con ciertas características sutiles pero importantes que han llevado a la especie a contar con nada menos que nueve subespecies:
La esperanza de vida de un jaguar en cautividad es de 22 años. En el entorno salvaje probablemente es de 10 años, excepto en raras ocasiones que puede llegar hasta los 20 años.
En contraste con los otros grandes felinos, el jaguar gruñe pero rara vez ruge.
Posee hábitos nocturnos, aunque tiene algo de actividad durante el día.
La agudeza de sus sentidos del olfato y el oído y sus habilidades para correr, trepar árboles, nadar y moverse agazapado tras una presa lo convierten en excelente cazador.
Al estar habituado a biomas selváticos con poca luz (aunque su área de dispersión llegó a abarcar praderas y estepas), posee ojos nictálopes, que permiten una notable visión en la oscuridad, merced a una membrana reflectante en el fondo del ojo que concentra la luz en el campo focal de la retina. (Esta es la razón por la cual cuando enfocas con una luz a un gato en la noche, sus ojos parecen iluminarse, porque reflejan mucho la luz).
Por otra parte, y a diferencia de otros felinos, son excelentes nadadores y están también adaptados para la caza de presas acuáticas y subacuáticas desde la superficie; en tales casos, las vibraciones de los peces, yacarés y tortugas les llegan nítidamente a través de sus patas y bigotes.
Su olfato está muy bien desarrollado y puede detectar por el olor presas a bastante distancia, en tales casos abre la boca facilitando así una mejor llegada de las moléculas odoríferas a sus órganos olfativos.
El tamaño y la defensa de sus territorios varían en función de la disponibilidad de alimento y de las oportunidades de reproducción. Durante el día los machos suelen desplazarse unos 3,3 km y las hembras 1,8 km por sus territorios.
Ambos sexos tienden a desplazarse mayores distancias en la época seca, posiblemente por la mayor escasez de alimento.
Los machos tienen territorios mayores que los de las hembras y aunque estos territorios no se sobreponen con el de otros machos, si lo pueden hacer con los territorios de algunas hembras adultas.
Eliminar a los grandes carnívoros de un ecosistema tiene un impacto en la abundancia de diversas especies, ya que su ausencia puede generar el crecimiento poblacional de las presas y de depredadores de menor tamaño; esto, a su vez, puede tener implicaciones severas en la dinámica de la comunidad y el ecosistema, que finalmente conduzcan a sistemas ecológicos simplificados y empobrecidos.
